今朝はやや遅い起床であった。

 今朝、おしっこを我慢していてなかなか眠りが浅いのであるが、布団から出るのが面倒なので、そのまま朝まで寝ていた。目が覚めると5時だった。私にしては遅いな。

すぐ起きて朝食を済ませた。愛猫は待ちかねたぞ！と言わんばかりにすり寄ってきて、餌をねだる。いつものパウチのビーフ味を上げた。喜んで食べている。背中の毛がこぶのようになっていて、気持ち悪いが、何かの病気かな？以前飼っていた猫も高齢になると、このような皮膚病になっていたな。

さて、昨夜は奇妙な夢を見た。亡くなられた立花隆さんが、夢に出てきた。私はなぜか、串本の紀伊大島に居て、立花氏を案内している。そう、大型のカタツムリの新種を発見した、と自慢気に話をしているのである。(ﾟ∀ﾟ)

立花氏も相当興味津々でそのカタツムリを見たい、とおっしゃっている。もう少しで案内し、見れるというところで目が覚めたのである。('A`)

なんとも奇妙な夢だったが、私が熱心に立花氏の著作を読んでいたせいでもあろうか、と思う。私は昔からなぜか生態学というのが好きで、高校の頃も授業になると夢中だったな。森林の変遷とか、ものすごく興味があった。

その縁で農学部という看板の出ているところに通ったのであるが…。

ま、遠い昔の話。

そう、今は地球規模で気候がおかしくなっている。と言っても地質年代的にはしれたもので、どうってことない。大昔、恐竜がいた頃は、もっと気温が高かったというから。植物はその頃、ものすごい光合成でみるみる大気中の酸素濃度が上昇し、あちこちで火災が頻発していたらしい。その高い酸素濃度のせいで生物は巨大化したのではないか？とも言われている。

さらに太古の時代の今から30億年くらい前には大気中に酸素がなかったというから、この地球自身の歴史を見ても激変してきているわけだ。今は酸素濃度が豊富で、酸素呼吸をしている生物がエネルギーを得ている。

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私は、最近、運動らしい運動をしていないので、なんとも調子がいまいちである。秋になったら走り出そう、と思っているが、一向に涼しくならないし、やる気が起きない。('A`)

もうフラットバーにVブレーキの簡単な自転車であちこちポタリングするだけで十分幸せだな、と思うのである。時々、遠方への旅行でいいかな。

具体化したい自転車は何台かある。そう自転車盆栽趣味の復活だ。まず、700Cのロードバイク化だ。東叡のこの700Cをロードとしたい。チューブラーだ。これは、ケルビムのロードとホィールを共有化とする。これで二台分は走れる。

もう一台は、パナの26HE車である。これをお買い物専用ポタリング車としたい。ハンドルをフラットバーにし、ブレーキをVブレーキにする。そして、FキャリアとかRキャリアを付けて大型のバッグ類をぶら下げる。これに買い物内容を入れる。

遠い先に車を放棄したら、これが近場の足となるわけだ。

80歳くらいまでは車に乗れたらな、と思っているが、目の老化次第かな。もっと目が悪くなると諦めるしかないな。

とまあ、今日もグダグダ書いていて何をイイたいのかさっぱりであるが、今日はハードな1日になる予定。火曜日なので、帰りはまた夜である。('A`)

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新聞スクラップの思い出。

今から十数年前まで、ネットがなかった頃、私はよく新聞記事を切り抜いてペタペタと貼ってスクラップブックにしていた。自分の気に入ったキーワードの見出しを付け、すぐ検索できるように５０音順に並べて閉じていた。

スクラップしていたのは、恐竜関係の科学記事とかである。
新聞記事というのは、世界中の記者が足で聞き込みをやり、書いた記事で信頼性が高い。今のネット記事のように出所不明で怪しいようなことがない。それと、客観性があって、私は好んで新聞記事を切り抜いていた。この切り貼りという作業がまた楽しかった。だいたい、その日の朝読んで気になった記事に赤鉛筆で印を付けておき、帰ってから切り抜く。そうしないと、まだ新聞を読んでいない家人から苦言を呈することになる。

一旦、紙袋に放り込んでおき、週末とかになると選定しながら、貼り付けることになる。ここで取捨選択し、あえて必要ないと思ったら、捨てる。これが案外大事だった。何でもかんでも貼り付けているとすぐに容量がいっぱいになってしまうから。

こうしてできた自分だけの百科事典のようなファイルは結構読んでいて楽しかった。お金もない頃、趣味と実用を兼ねてこうした作業をちょくちょくとやっていた。こうしたことを続けると立派な自家製百科事典ができあがることになる。

今は、新聞記事も有料でデータベース化されており、申し込めば、過去膨大な数の新聞記事を横断的に検索して、必要なリストを作ることができるらしい。だから今時はもう新聞スクラップなんて悠長なことをしている人はいないかもしれないが、不思議なことに文房具売り場に行くと、今もスクラップブックなる商品を見かけることがあるので、やはり需要はあるのかもしれない。

一つテーマを決めてコツコツとスクラップをやれば、面白いことになるかもしれない。ま、後悔するのは、自転車関連のスクラップをやっておけばよかったかなということであるが、自転車に関するネタは驚くほど少ないため、それほど溜まらないかもしれない。

昔から科学記事が好きだったので、こういうことをやっていたが、スペースが無くなってきたので、自然と消滅した。今はやっていない。

今は、ネットで記事が読めるようになったのでスクラップできるようなアプリもあるようだが、検索すればごそっと出てくるので、それほど不自由しない。

便利になったがなんだか味気ない。
新聞紙のあの匂いが懐かしい。
(=^・・^=)

鳥の祖先を考える…。

鳥の祖先はいったいどんなヤツだったのか…？
私は、長らく疑問を持っていた。恐竜は現代の鳥類の祖先であると今では考えられるようになった。そう言われてみると、鳥の足をよく観察すると、恐竜にそっくりだ。

では、羽毛はいつから持つようになったのか？　これには個人的に非常に興味がある。真っ先に中国などで最近発見された始祖鳥に似た鳥類の祖先の化石を思い起こさせるが、最近、とっても面白いネタがあったので、紹介する。
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現代の大型鳥に似ていた羽毛恐竜

   

Peter Miller
for National Geographic News

April 8, 2014

　トッド・グリーン（Todd Green）氏の専門は、エミューと恐竜。なんとも変わった組み合わせだ。

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友人に教える

動物の骨の展示を専門とするオステオサウル社に勤務するグリーン氏は、動物学者として骨格を制作したり、恐竜 の絵を描くのを仕事としている。鳥に似た恐竜がどのように行動していたかを学ぶため、コロラド州の牧場で数百時間もの時間を費やしてエミューの世話をした 経験も持つ。

　今年3月、北アメリカでの発見としては最大級の羽毛恐竜の化石が見つかったと発表された。体重225キロ、体長3メートルの鳥に似た恐竜は、「地獄の鶏」とあだ名がつけられた。 

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今のダチョウによく似ているなー、とこれを見て、私はまず思った。恐らくダチョウ級の早さで走っていたのではないか？　この前足はバランスを取るくらいしか能力がなさそうだ。それにしても鶏冠（とさか）もあるし、羽毛のようなものもしっぽに少し見える。

化石に非常に昔からロマンを感じている。なので、自転車で走っていても地層がむき出しになっていたりすると、目を輝かせて、そっと近寄り、地層を観察してみるのである。家のどっかに祖母の家の畑で取った貝殻や木の実の化石が保管してあるはずなのだが…。
また、今度、恐竜図鑑でもじっくりと眺めつつ、恐竜の時代の最後を想像してみようと思う。
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