最近、相次いで野良猫が死んでいく。

 野良猫の一生は短いという。だいたい、3年から5年程度だという。我が家の廻りにも野良猫が数匹いる。うちが猫好きのためか、たくさんの猫が寄ってくる。母はどの猫も分け隔てなくかわいがっている。

ご近所は揃っての猫嫌い。あるときは保健所に密告され、調査員らしい人が家までやってきて、餌を上げているのか？とかしつこく追求された。

ここ数日、2匹の猫が死んだ。一匹は明らかに毒殺である。口から血を吐いて私の車庫の車の後輪付近で力尽きていた。一瞬、私が轢いたのか、と驚いたが、違った。まったく人騒がせな猫である。しかし、哀れに思い、そっと袋に入れて、置いておいた。そして、役所の開庁時間に電話して、引き取りに来てもらった。

そして、昨日、また、猫が玄関先で力尽きていた。まだ、子猫である。どうやら轢かれたらしい。不思議に傷はなく、死んでいた。こちらも袋に入れて処理した。電話して役所に引き取りにきてもらった。

近所は猫嫌いのため、誰も猫のことなど気にもかけていないが、小さな命が不憫に終わったことを不幸に思う。少しは愛情を感じていたのだろうか。

それにしても哀れだ。日本というか、和歌山県は野良猫に寛容ではない土地柄であると思う。その証拠に、猫の保護団体の数があまりにも少ない。

小動物に対する愛情など持っていない人が多いということか。同じ命なのに、野垂れ死にしようと平気とは、少し恐ろしい気もしている。

人間だけの居住空間が優先され、その他の野生動物のことなど知ったこっちゃない、という風潮。嫌な時代になったものだ。外国のようにおおらかに見守ったり、一緒に暮らしていけないものか。

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